Dans le domaine des animaux totems, le hibou et la chouette occupent une place particulière reliée aux mystères nocturnes. Souvent associés à la sagesse et à la connaissance, ces oiseaux de nuits fascinent depuis des millénaires les anciens auteurs. 

D'ailleurs, fait paradoxal, le hibou et la chouette ont toujours été vénérés et redoutés à la fois. Symboles de sagesse et de mystère, ils sont présents dans de nombreuses légendes et traditions, souvent vénérés pour leur capacité à voir dans l'obscurité et à percer les mystères de la nuit. Qu'ils soient frappés sur une pièce grecque, associées à la déesse Athéna ou considéré par les anciens Celtes comme un parangon de vérité et d'honneur, pour réussir à percer l'obscurité de leurs yeux, une chose demeure : le Hibou est une créature étrange pour l'homme, doté dit-on alors de capacités surnaturelles. 

Mais du coup, quelle est la symbolique du Hibou comme animal totem ? Quelle est sa signification spirituelle ?

La signification et les vertus associées au Hibou et à la Chouette

Nos plus vieilles traces sur le Hibou nous viennent de la préhistoire. Des représentations de hiboux ont été trouvées dans des peintures rupestres datant de la période paléolithique, soit il y a environ 30 000 ans. D'ailleurs, fait inutile à savoir mais amusant, en Égypte ancienne, le hibou était symbolisé par un hiéroglyphe représentant la lettre "M".

Quant à la mythologie grecque, le hibou était associé à Athéna, la déesse de la sagesse, et considéré comme un symbole de protection et de clairvoyance. Les cultures amérindiennes vénèrent également le hibou comme un guide spirituel et un protecteur des esprits.

Avec le temps, on lui associa les vertus suivantes :

Symbolique 1 : La Sagesse et la Connaissance 🦉

Symbolique 2 : Le Mystère et la Magie ✨

Symbolique 3 : La Transformation et le Changement 🌙

Représentation du hibou par Uriel, directeur artistique chez Runes de Chêne. Disponible en t-shirt. 

Le Hibou chez les Celtes. 

Le Hibou et la chouette dans la Grèce antique

Chez les Grecs anciens, le hibou, particulièrement la chouette chevêche (Athene noctua), était étroitement associé à la déesse Athena, la déesse de la sagesse, de la guerre et de la stratégie. Athena était souvent représentée avec une chouette, un symbole de clairvoyance et de sagacité. Cette association est largement due à la capacité nocturne du hibou à voir dans l'obscurité, symbolisant ainsi la capacité de la déesse à percevoir la vérité et la connaissance même dans les ténèbres​.

La chouette était également considérée comme un bon présage en temps de guerre. Par exemple, pendant la bataille navale de Salamine, l'apparition de chouettes fut interprétée comme un signe de soutien d'Athena, ce qui renforça le moral des soldats grecs. De plus, la présence significative de chouettes dans la région d'Athènes renforça leur statut de symbole protecteur et de mascotte de la ville, représentant les qualités que les Athéniens valorisaient telles que la sagesse, la stratégie et les compétences pratiques​.

Les pièces de monnaie athéniennes, souvent frappées avec une image de chouette, soulignaient l'importance de cet oiseau comme symbole de la ville et de sa déesse patronne​. Cette iconographie a perduré et a été adoptée par les Romains, où la chouette est devenue le symbole de Minerva, l'équivalent romain d'Athena.

Alors oui, on peut le dire : chez les Grecs anciens, la chouette représentait la sagesse, la protection divine et la clairvoyance, principalement en raison de son lien étroit avec la déesse Athena et de sa capacité unique à naviguer et à voir dans l'obscurité. Cette symbolique a été renforcée par des récits mythologiques et des pratiques culturelles qui ont ancré le hibou comme un emblème durable de sagesse et de protection dans la tradition grecque​.

Un animal au vol étrangement silencieux

Pour entendre voler un hibou, bon courage !

Une des capacités les plus fascinantes sur les hiboux, concerne leur capacité de vol silencieux, qui joue un rôle crucial dans leur chasse nocturne. Contrairement à la plupart des oiseaux, les hiboux peuvent voler presque sans faire de bruit, une adaptation qui leur permet de surprendre leurs proies.

Cette aptitude est due à la structure unique de leurs plumes. Les plumes des hiboux possèdent des bords peignés, qui brisent les turbulences aériennes lors du vol. De plus, la surface des plumes est douce et veloutée, ce qui aide à absorber le son. Ce design ingénieux réduit considérablement le bruit, rendant leur vol pratiquement inaudible.

Une étude publiée dans la revue Science a identifié trois caractéristiques principales des plumes de hibou responsables de ce vol silencieux : une crête en forme de peigne sur le bord avant de l'aile, une frange flexible à l'extrémité de l'aile, et une surface veloutée. Ces éléments fonctionnent ensemble pour atténuer les sons sur différentes fréquences, permettant ainsi aux hiboux de rester furtifs même en battant des ailes.

Ce vol silencieux n'a pas seulement intrigué les scientifiques, mais a aussi inspiré des innovations technologiques. Par exemple, des chercheurs étudient comment appliquer les principes des plumes de hibou aux pales de turbines éoliennes et aux hélices d'avions pour réduire le bruit. Si ces technologies peuvent imiter les hiboux, elles pourraient significativement diminuer les nuisances sonores dans l'industrie aéronautique et les énergies renouvelables.

Ainsi, le vol silencieux des hiboux est une merveille de la nature qui illustre leur spécialisation en tant que prédateurs nocturnes. Cette adaptation étonnante continue d'inspirer des solutions technologiques modernes, démontrant à quel point nous avons encore à apprendre des mécanismes naturels sophistiqués.

Les vertus modernes du Hibou et de la Chouette

Que l'on parle de connaissance et de sagesse, de discrétion et d'observation, d'adaptabilité ou d'intuition, le Hibou ou la chouette reviennent aussitôt comme un symbole totémique idéal. 

Elle s'adresse surtout aux personnes dotés d'une sensibilité particulière, qui souhaitent initier un cheminement nouveau dans leur vie, ou juste se garder du mensonge. La notion d'honneur n'est jamais bien loin non plus, et nous concernant, nous lui avons associé chez Runes de Chêne la rune Othala, associée à l'héritage et à la sagesse.

Pour découvrir notre emblème du Hibou, on vous invite à aller sur cette page.

Uriel de Runes de Chêne