Fragment scandinave du IXe siècle
Skjaldmö
Le terme skjaldmös littéralement « jeune fille au bouclier » en vieux norrois apparaît dans les sagas islandaises pour désigner des femmes qui prennent les armes. Longtemps considérées comme des figures purement littéraires, elles ont été réexaminées à la lumière de la tombe Bj 581 de Birka, en Suède. Fouillée au XIXe siècle, elle contenait un guerrier de haut rang inhumé avec épée, hache, lance, deux chevaux et un jeu de stratégie militaire.
En 2017, une analyse ADN confirme que les restes appartiennent à une femme. Cette découverte démontre qu'au moins une femme a été enterrée avec les honneurs réservés à l'élite militaire viking.
Les Valkyries, figures mythologiques qui choisissent les guerriers morts pour le Valhalla, ont probablement inspiré cette conception de la femme armée. Les skjaldmös des sagas apparaissent comme leur projection terrestre : des femmes qui ne se contentent pas de présider au destin des combattants, mais qui prennent elles-mêmes les armes. L'archéologie impose une révision : ce qui était considéré comme pure invention littéraire trouve désormais un ancrage matériel.
Artiste : Uriel
